第29番札所 摩尼山 宝蔵院 国分寺

【寺の歴史】
土佐の国分寺といえば、平安中期の歌人、紀貫之（868-945頃）が浮かんできます。とくに貫之が著した『土佐日記』は、女性の筆に託して書かれた仮名日記であることはあまりにも有名です。貫之が国司として4年間滞在した国衙は、国分寺から北東1㎞ほどです。「国分寺共々土佐のまほろば」と呼ばれ、土佐の政治・経済・文化の中心地でした。

聖武天皇（在位724-49）が書写した『金光明最勝王経』を納め、全国68ヶ所に国分寺を建立したのは740年のころ。土佐では、天下の泰平と五穀の豊穣、万民の豊楽をねがう祈願所として、行基菩薩によって開創されました。歴代天皇からの尊信が厚く、加護をうけてきました。

縁起によると、弘法大師がこの地を巡錫したのは815年のころで、毘沙門天像を彫造して奥の院に安置しました。その際に本堂で、真言八祖に相承される厄除けの「星供の秘法」を修めました。以来、土佐国分寺は「星供の根本道場」となっています。

本尊千手観世音菩薩を祀る国分寺の本堂（金堂）は、長宗我部国親元親親子が、1558年に再建。外観の柿葺き、寄棟造りは天平様式、内部の海老紅梁は土佐最古といわれ、室町時代の特色が見られます。国の重要文化財に指定されています。また、仁王門は1655年、土佐2代藩主・山内忠義公の寄進で建立されました。現在の仁王門は昭和（1926-1989）の初めに再建された二層造りです。1250年余の面影を残す境内地は、全域が国の史跡に指定され、杉苔が美しい庭園により「土佐の苔寺」ともいわれます。

【国指定文化財】
木造薬師如来立像です。その他の文化財としては半鐘などがあります。

【金堂】
外観は素朴ながら、古雅で閑寂の気品を備えています。

【その他見どころ
・庭園
・句碑（本堂を背にして、春は桜・牡丹、初夏には紫陽花、秋には萩と、心やすまる参道、創建当時の七重塔の心柱をささえた礎石、杉苔の美しい庭園が広がります。また、高浜虚子の五女・高木晴子さん、長男・年尾さん、孫・稲畑汀子さんの句碑などがあります）
・弥生時代の住居跡（1977年の発掘調査で発見）

【国分寺の年中行事】
・節分星祭り
日時：2月3日
・花まつり
日時：旧4月8日
・十七夜祭（お盆総供養）
日時：旧7月17日
・御影供
日時：毎月21日
・不動護摩供
日時：毎月28日
・大晦日除夜の鐘
日時：12月31日