第五十八座 仙遊寺

【寺廟的歷史沿革】
本寺位於海拔300公尺高的高崗上，靠近山號作禮山的山頂。能俯瞰到今治市區和四國最高的今治國際飯店。除此以外，還能眺望漂浮於瀨戶內海中的島嶼，甚至於1999年通車的「島波海道」也能一覽無遺盡收眼底。

根據寺廟的典故，伊予的藩主·越智守興公奉天智天皇（668-671年在位）的諭旨而建造了本寺。主佛千手觀世音菩薩像是天皇的護身佛。相傳這是由海裡來的龍女刻一刀就三拜一次所雕刻出來而供奉於寺廟的。 「作禮山」的山號正是來自於這個傳說，也有人說雕像是從龍宮送過來的。

此外，在仙遊寺還流傳著與阿坊仙人之僧侶有關的傳說。仙人在此閉關隱居了40年並建造了七座廟堂，但卻在718年突然消失了。寺名正是來自於這位阿坊仙人。

這是弘法大師在開創四國的寺廟靈地而在本寺修行時所發生的事。大師為了拯救那些因病而受苦的百姓於是他挖掘了一口井，並修復了荒廢破舊的七座廟堂，讓寺運昌榮鼎盛起來。這口井至今仍留在舊參道旁邊，名為「加持井」據說治癒了眾多疾病且一直受到人們的尊崇和愛戴。

在江戶時代（1603-1868年），本寺因荒廢蕭條，只剩下正殿和12座的權現神社神龕，但到了明治初期（1868-1912年），高僧・宥蓮上人成為本寺的住持後，與眾多信徒一同致力於重建寺廟。 1871年，宥蓮上人在此圓寂是日本最後一位即身成佛的人。在院內有座供奉上人的五輪塔。

【吸睛亮點】
・踏砂聖地
這裡供奉著以修行大師為中心之四國八十八座寺廟的石製主佛，在其腳底下，則供奉著用各個寺廟的砂子所埋製而成的石板。只要一心一意地朝拜，一定能得到祂的庀廕。
・住宿禪房
這裡有設置了能讓朝聖信徒消除疲憊，持續朝聖之旅的住宿禪房。請在弘法大師曾閉關修行的山中度過一個寧靜的夜晚。 （所有房間都是日式的房間，要事先預約）

【其他】
・龍燈櫻碑
・犬塚池