第五十三座 圓明寺

【寺廟的歷史沿革】
圓明寺裡保存著美國的朝聖信徒所發現之四國寺廟靈地中最古老的銅板獻納牌。這是發生在1924年3月，芝加哥大學的斯塔爾博士在四國朝聖巡禮時的事。供奉著主佛阿彌陀佛雕像的神龕上釘著一塊銅板獻納牌。其長24公分，寬9.7公分，厚約1公厘，上頭刻著慶安3年(1650年)的銘文。是現存最古老且絲毫未損壞的銅板製獻納牌。

獻納此物的人是樋口平人家次。他因重建京都·五智山蓮華寺的廟堂，且建造了五智如來佛的石像而聞名於世。尤其值得關注的是，在這塊獻納牌上第一次記載著「朝聖」一詞。

根據寺廟的典故，729年行基菩薩奉聖武天皇（724-749年在位）的諭旨，雕造主佛阿彌陀佛像及二佛觀世音菩薩像，大勢至菩薩像。據說本寺是在他供奉著這些佛像並搭蓋了擁有七座廟堂的大寺院時而創建的。據說當時，本寺位於西山的和氣濱海岸而被稱為「海岸山・圓明密寺」。

後來，弘法大師修整了荒廢破舊的廟宇，並指定本寺為四國的寺廟靈地之一而將之重建。然而，在鎌倉時代（1185-1333年），因屢次慘遭軍事戰火而日漸蕭條，到了元和年間（1615-1624年）由當地的地主豪族·須賀重久將本寺遷至現在的所在地。又於1636年，奉京都·禦室覺深法親王之命重建本寺以作為仁和寺的直屬分寺，並將當時的寺名改成現在的名號。圓明寺也以有聖母瑪利亞浮雕像的基督教燈籠而聞名於世。

【吸睛亮點】
・基督教石塔
位於大士堂左側的牆邊，一盞高約40公分的燈籠。在基督教被禁教的期間，據說在這個地方有眾多的信徒，寺院默許隱匿的基督徒們作禮拜。
・左甚五郎製作的龍
位於正殿右上方的門楣約5公尺的雕像。據說品行不端正的人看它時，其眼睛會發亮。
・觀音堂
裡面供奉著十一面觀世音菩薩的佛像。底座上的銘文刻著慶長5年。