第五十九座 國分寺

【寺廟的歷史沿革】
伊予國分寺。這一帶因曾是伊予政府的所在地，所以也可說是伊予文化的發祥地。以往的國分寺是位於現在的所在地往東約 150公尺的地方。被推估為東塔廢墟的遺址上有13塊巨大的基石，被列為國家史蹟。根據基石的排列格式和佈局可推算出七重塔的高度約為60公尺。從七座雄偉壯觀的廟堂景觀來看，讓人回想起當年統治伊予佛教世界的天平時代，至今依然保留著昔日的面貌。

據說國分寺是於 741 年由行基菩薩奉聖武天皇（724-749 在位）的諭旨而創建的。主佛是行基菩薩親自雕刻的藥師如來像。在第三代住持・智法律師在位期間，弘法大師長期下榻於此故將一幅「五大明王」的畫像獻給了本寺。此外，大師的弟子・真如（?-862年）也在此停留了2年，抄寫了一部分的『法華經』並供奉於此。

但隨後伊予國分寺卻遭遇到悲慘的災難史。先是在939年的「藤原純友之亂」中化為灰燼。接下來，在 1184 年的源平戰爭中被火燒毀。第三次是1364年的南北朝時期，被讚岐·細川賴之的軍火燒毀，甚至於第四次，因遭受長宗我部元親的「天正戰火」之殃，而燒毀了廟堂。一連串接踵而來的災難導致寺廟蕭條頹廢，在1689 年寂本所著述的『四國朝聖靈地記』中有記載著「唯獨茅草小廟堂隻身孤零地矗立著」。全面振興寺廟是始於江戶時代的後期（1603-1868年）。

値得慶幸的是，廟裡還保存著眾多的文化財產，包括舊瓦片，『國分寺文獻』『大般若経』等等。

【吸睛亮點】
・與修行大師握手許願
・藥師壺
・正殿
・主佛
・書院
・中國山茶花（在四月初旬會開出直徑約17公分像牡丹的花朵，令人賞心悅目）