第四十二座 佛木寺

【寺廟的歷史沿革】
在代代相傳著弘法大師騎在牛背上之傳說的佛木寺，院內有個名為家畜堂的廟堂。堂內滿滿地供奉著袖珍的牛馬草鞋模型，牛馬的瓷陶，匾額等。附近的農民常在插秧結束後到廟裡參拜，拿著牛馬的護身符回家後把它貼在畜舍的柱子上。以往人們會祈求保佑幫忙種田犁地的牲畜安全，但近來，也會超度一般動物的亡魂包括寵物在內，且這種信仰也在飼養鬥牛的業者間傳播開來。

807年左右，弘法大師在此地遇到了一位拉牛的老翁。老翁邀請他騎在牛背上行走時，他看到大樟樹的樹梢上掛著一顆寶珠，閃閃發光。仔細一看，原來這是弘法大師從唐朝歸來時，祈求選到一塊有緣之地，與三鈷杵一起往東方的天空拋擲出去的寶珠。據說弘法大師感應到這裡就是那塊聖地，於是決定要在此建造寺廟。弘法大師用樟樹刻了大日如來的佛像，並將珠子埋在其眉毛之間作為發光的白毛。大師將其供奉為主佛，並將寺廟取名為「一 山仏木寺」，且獻上以草書體抄寫的『般若波羅蜜多心經』和『華嚴經』一巻。

之後，本寺被奉為保佑牛馬安全的守護神明，及大日如來佛深受信徒愛戴。在鎌倉時期（1185-1333年）因成為宇和島藩主・西園寺家祈福祭拜的家廟而繁榮昌盛。雖然在戰國時期（1467-1590年），遭受戰爭的蹂躪和其他苦難，但在積極努力重建底下，得以讓寺廟煥然一新充滿活力。

【吸睛亮點】
・主佛・日如來佛像
是縣指定的文化財產。這座佛像高1.2公尺，用木塊拼湊鑲嵌而成。有鎌倉時期（1185-1333）的墨書銘，且背面有寫著大師所製作的小佛像放置於其胎內的墨書。
・家畜堂
每年在暑伏的醜日，都會在家畜堂舉行「黃瓜加持」法會，保佑人和家畜心想事成。
・鐘樓堂
在四國的寺廟靈地中相當罕見的茅草屋頂。重建於元祿年間（1688-1704）。

【年度祭典活動】
・新春祈福法會　　日期：1月1日
・七夕節　　日期：2月3日
・大日如來廟會　　日期：4月19日
・花節　　日期：5月5日
・黃瓜加持法會　　日期：7月暑伏的丑日