第三十九座 延光寺

【寺廟的歷史沿革】
本寺位於土佐地區的西南邊，是土佐「修行道場」最後的一座寺廟聖地。

讓我們一起來解開攸關現在的山號和寺名由來的神秘龍宮城典故吧。相傳於911年左右，住在龍宮城的一隻紅龜背上背著銅製的佛鐘來到此地。僧侶們立即將其獻納給寺院，並將山號和寺名改為「赤龜山延光寺」。佛鐘上刻著「延喜十一年正月…」的字樣，是個總高為33.6公分，口徑為23公分的小鍾。據說從明治時代初期（1868-1912年）開始，用敲鐘來代表高知縣議會開幕和閉幕的信號，且被指定為國家重要的文化財產。

再回到典故上寺廟由來的部分。 724年，行基菩薩奉聖武天皇（724-49年在位）的諭旨，為祈求安產和消災解厄而刻了一尊藥師如來的佛像。相傳行基菩薩將其供奉為主佛，連同興建主寺和其他十二座的寺廟而創立了本寺。當時，因藥師如來的福相而被稱為龜鶴山，院號是施藥院，而寺名則稱為寶光寺。還有，聽說在主佛的胎內珍藏著行基菩薩悟道的捨利子。

弘法大師在延歷年間（782-805年）造訪了本寺。將本寺重建為恆武天皇（781-806年在位）御用的朝拜祈福道場，供奉著日光·月光菩薩的佛像，並修建了七座廟堂。當時，大師用錫杖戳了地面噴湧而出的聖水，正是流傳到今日的「洗眼井」。

【吸睛亮點】
・洗眼井
位於正殿的右側。弘法大師將其命名為「寶醫水」。據說能治愈眼部疾病，許多的朝聖信徒用來浸泡眼睛四周。
・紅龜石像
它就位於穿過山門後的右側。是以龍宮城傳說為主題的石像。一隻在背上背著吊鐘的大紅龜。真正的佛鐘至今依然健在，保存在廟裡。
・1680 年興建的石碑

【年度祭典活動】
・立春前祈福會 日期：2月3日
・消災解厄法會 日期：2月的第一個午日
・大型廟會祭典 日期：8月21日