第二十一座 太龍寺

【寺廟的歷史沿革】
本寺也被稱為「西方的高野」。位於四國山脈的東南端，海拔618公尺高的大龍寺山頂附近。樹齡高達數百多年的杉樹高聳入雲霄，院內飄蕩著古剎的靈氣。弘法大師19歲時，在院內往西南邊約600公尺處名為「舎心嶽」的岩石上修了100天的虛空藏求聞持法。這個傳說記載在大師24歲時所寫的『三教指歸』一書之中而眾所周知。虛空藏求聞持法是要將經文念誦一百萬遍，是所有修行中最高深艱難的。這重大的影響了奠定弘法大師青春期的思維模式。

根據廟宇的典故，本寺是於 793 年奉恆武天皇（781-86 年在位）的諭旨而創建的。主佛是供奉著弘法大師所雕刻的虛空藏菩薩像。山號是來自修行地的舎心嶽，還有，寺名是來自守護修行中的大師的巨龍（龍神）。

由於本寺受到皇室和武士門第的虔誠尊奉的關係，在平安時代的後期（794-1185年）繁榮昌盛到擁有12座的分寺之大。然而，它也難逃「天正時期的軍火」摧殘。此外，在江戶時代（1603-1868年），也因多次遭受到破壞的緣故，無可奈何地走向荒蕪毀滅之路，但幸好承蒙各個當下的藩主的庀廕而得以重建。山門是建於鎌倉時代（1192-1335年）。而其他的建築物則是在江戶時代以後修復重建的。

1992年，通往這座對於四國朝聖信徒而言最艱難險要的山岳寺廟的索道終於開通了。步行的話，從半山腰的停車場爬上斜坡都得花上30分鐘。這是一座可讓人緬怀大師修行時代氣勢磅礴的古剎。

【吸睛亮點】
・舎心嶽
從海灘步行大約十五分鐘。岩石上坐著一位面朝東方「修行求聞持法的大師」銅像。舎心是「心平靜止」的意思，可以讓人感受到大師的氣魄和精神。
・空中纜車
全長2775公尺，是日本西部最長的空中纜車。它可乘坐101人，所需時間為10分鐘左右。

【其他】
・丁石（是南北朝時代的東西。現存18座中有11座被指定為德島縣的文化財產）