第十五座 國分寺

【寺廟的歷史沿革】
在四國朝聖靈地的四個縣都有國分寺，其第一個名剎就是「阿波國分寺」。虔誠皈依佛教的聖武天皇（724-49年在位）於741年在全國各地建造了68座國分寺，國分尼姑庵，以祈求國家安泰，五轂豐收，政教合一，以及改善地方文化。奈良・東大寺被稱為總國分寺。

根據廟宇的典故，阿波國分寺供奉著聖武天皇所御賜的釋迦牟尼佛像和「大般若波羅蜜多心經」，且在正殿裡供奉著光明皇后的牌位。其創始人是行基菩薩。他親自刻了藥師如並將其供奉為主佛。建寺當初，它與奈良的法隆寺，藥師寺與興福寺同屬南都教派的法相宗。寺廟的面積是兩個城鎮大的四方形，有個以正殿為中心的七重塔和宏偉壯觀的七座寺院。寶塔的基石是在院內挖掘出來的，被指定為德島縣歷史古蹟。

在弘仁年間（810-24年），當弘法大師為了創立四國朝聖靈地而巡迴傳教時，將宗派改為真言宗。之後，本寺在天正戰爭的軍火中化為灰燼，寺廟蕭條衰落的情景也可在寂本所寫的 『四國朝聖靈地記』（1689 年）中得知。 1741年，由阿波藩主速水角五郎重建後，成為現在的禪宗·曹洞宗的寺廟。可在院內的歷史遺跡中尋覓到過往繁榮鼎盛的蛛絲馬跡。

【吸睛亮點】
・庭園
國家指定的風景名勝庭園（2000年），是正殿東側的旱塘式庭園和四面石砌的假山假水式庭園。在江戶時代後期（1603-1868）經過全面的整修，擁有壯麗的岩石造型是日本屈指可數的庭園之一。門票為300日元。
・正殿
採用多層庭院式建築，在文化和文政年間（1804-30 年）重建。這裡供奉著聖武天皇和光明皇后的牌位。