第十六座 观音寺

【寺庙的历史沿革】
庙宇的传世之宝之一是『観音寺典故』。在其中一卷的结尾处有「享保十乙秋毂旦　南山沙门某甲谨书」的签名，可以得知它是在1725年由高野山的僧侣抄写的。在一开头有写着「南海道阿波国名东郡观音寺邑 光耀山千手院观音寺典故」。里面详细地记载着本寺的历史，包括弘法大师创建了观音寺，刻了一尊千手观音佛像供奉为主佛，并刻了一尊降妖伏魔的不动明王佛像和捍卫保护国家的毗沙门天佛像以作为二佛，以及德岛藩主的蜂须贺纲矩公帮助新建和迁移本寺等。除了这个典故之外，还有一个寺庙传记。当圣武天皇（724-49年在位）于741年在全国各地建造了68座的国分寺・国分尼姑庵时，是他命令行基菩萨创建了观音寺并作为皇室的祭祀道场。弘法大师于816年造访了此地。据说他刻了主佛重振寺庙并奠定了寺名。

之后，它和阿波其他的朝圣灵地一样，走过盛兴衰退起起落落的命运，也因天正战争（1573-92年）的军火而惨遭破坏，后来受到蜂须贺家的皈依信仰，于1659年由宥応法师重建，一直延续至今。1913年，据说一位名叫高松伊之助的盲人在与他的父母陪同底下参拜本寺时，受到佛祖的庀廕，让他重见光明而因此捐献拐杖给本寺。面向朝圣路的日式多层钟楼大门，保留了昔日的风貌，是一座气势恢宏的建筑。

【吸睛亮点】
・夜啼地藏王菩萨
能制止小孩在夜晚哭泣的地藏王菩萨。参拜信徒祈求保佑小孩早日痊愈、并健康成长茁壮，受到庀廕的信徒献上围兜以聊表感谢。
・绘马匾额
一块画了被火焰团团围住的女人的献纳匾额。就挂在大殿里面。据说这是在明治时代四国朝圣信徒的真实故事。

【其他】
・天狗久（木偶净琉璃戏的木偶师的名字。国府町辈出众多的木偶师）