第八座 熊谷寺

【寺庙的历史沿革】
根据庙宇的典故，815年弘法大师在閼於谷修行。当时，纪州的熊野菩萨出现在他面前并告诫他「要永生普渡末世的众生」。熊野菩萨送给大师一尊5.5公分左右的观世音菩萨的金像，然后消失于空中。其后，弘法大師建造了寺庙。他雕刻了一尊真人大小的千手观世音菩萨雕像并供奉为主佛，且将那尊金像供奉于其胎内。在寺院里有其镇守堂里面供奉着纪州的熊野菩萨。在 『四国朝圣灵地记』（1689 年）中有指出「院内清澈宁静，山谷幽深，水质清凉，南海一览无遗尽收眼底。在千手观世音菩萨的头发里收藏着126颗的舍利子」。易于想象当时的情景。

据说，到元禄年间（1688-1704年）为止，本寺曾几度惨遭大火侵袭。其中，1927年的大火最为严重，不但摧毁了大殿，就连弘法大师刻的主佛也都被烧毁了。之后，在历任住持的努力下，于1940年重建了大殿。然而，其他的重建工程则因第二次世界大战而被迫中断。终于在1946年完成了整个施工结构，并为新做好的主佛举行了入魂仪式。

熊谷寺拥有四国寺庙灵地中最大的山门。它是建于1687年，被指定为德岛县的文化财产。它的门面宽9公尺，高12.3公尺，兼收并蓄日式和中式的折衷风格。第二层的天花板和柱子上绘有色彩丰富的仙女图。在大师堂里供奉的弘法大师坐像是在室町时代制作的，是县指定的文化财产。

【吸睛亮点】
・大师堂
位于大殿左侧36阶石梯的顶端。建于1707年，被县政府指定为文化遗产。
・多宝塔
建于1774年。以胎藏界大日如来佛像为中心，四面都供奉着如来佛像。

【其他】
・弁天島
就在经堂事务所旁边。是架有太鼓橋的祈求安产的庙堂。

【年度祭典活动】
・主佛开龛法会 日期：每个月的18日