第五十四座 延命寺

【寺庙的历史沿革】
从今治市区往西北方向约6公里处，有座海拔244公尺高的山，名叫近见山，它同时也是延命寺的山名。据说延命寺就在山顶附近七座庙堂鳞次栉比，且在山谷中有多达100座的僧房林立。

根据寺庙的典故，720年行基菩萨奉圣武天皇（724-749年在位）的谕旨，雕刻了大日如来的化身不动明王像。行基菩萨将其供奉为主佛并兴建庙宇创立了本寺。在弘仁年间（810-824年），弘法大师奉嵯峨天皇（809-823 年在位）之命，将庙堂重整为一信仰和求学精进的中心道场。且命名为「不动院・圆明寺」以作为皇室的祭祀道场。 这个「圆明寺」的寺名一直持续延用到明治维新时期（19世纪后期），但因和第五十三座名刹·圆明寺（松山市）同名的缘故而经常被搞错，因此改名为自江户时代（1603-1868年）以来的昵称「延命寺」。

其后，多次惨遭大火摧残烧毁了庙宇。然而屡经重修，并于享宝年间1727年连同安然无恙的主佛一起搬迁至现在的所在地，即近见山的山脚下。在此期间，1268年华严宗的学僧·凝然（1240-1321 年）在院内的西谷之坊闭关，并写下了佛门初学者阅读之『八宗纲要』一书。所谓的「八宗」指的是俱舍宗，成实宗，律宗，法相宗，三论宗，天台宗，华严宗，以及新兴的净土宗。其书分上下两卷记载。

此外，院内依然保留着四国第二古老的真念路标。且有棵马醉木，在春分前后大约一个月左右的时间，它会开着楚楚可怜白色花朵。

【吸睛亮点】
・庙门
它原本是今治城的城门之一，完全由榉木制成。明治初期（1868-1912年）在拆除今治城时转让给本寺。
・防火不动明王
非常罕见头戴皇冠的不动明王雕像是本寺的主佛。因再三地逃过火劫而被尊奉为此名号。
・越智孙兵卫之墓
据说阿方的村长越智孙兵卫拯救了农民的贫困，即使在享宝年间的大饥荒中也让村民免于挨饿。

【年度祭典活动】
・新春首次不动明王祈福会 日期：1 月 28 日
・立春前祈福会 日期：2月3日
・花节 日期：4月8日
・越智孙兵卫·追悼会 日期：8月7日
・超度法会 日期：8月23日
・岁末不动明王祈福会 日期：12 月 28 日
・除夕钟会 日期：12月31日