第三十九座 延光寺

【寺庙的历史沿革】
本寺位于土佐地区的西南边，是土佐「修行道场」最后的一座寺庙圣地。

让我们一起来解开攸关现在的山号和寺名由来的神秘龙宫城典故吧。相传于911年左右，住在龙宫城的一只红龟背上背着铜制的佛钟来到此地。僧侣们立即将其献纳给寺院，并将山号和寺名改为「赤龟山延光寺」。佛钟上刻着「延喜十一年正月…」的字样，是个总高为33.6公分，口径为23公分的小钟。据说从明治时代初期（1868-1912年）开始，用敲钟来代表高知县议会开幕和闭幕的信号，且被指定为国家重要的文化财产。

再回到典故上寺庙由来的部分。724年，行基菩萨奉圣武天皇（724-49年在位）的谕旨，为祈求安产和消灾解厄而刻了一尊药师如来的佛像。 相传行基菩萨将其供奉为主佛，连同兴建主寺和其他十二座的寺庙而创立了本寺。当时，因药师如来的福相而被称为龟鹤山，院号是施药院，而寺名则称为宝光寺。 还有，听说在主佛的胎内珍藏着行基菩萨悟道的舍利子。

弘法大师在延历年间（782-805年）造访了本寺。将本寺重建为恒武天皇（781-806年在位）御用的朝拜祈福道场，供奉着日光·月光菩萨的佛像，并修建了七座庙堂。当时，大师用锡杖戳了地面喷涌而出的圣水，正是流传到今日的「洗眼井」。

【吸睛亮点】
・洗眼井
位于大殿的右侧。弘法大师将其命名为「宝医水」。据说能治愈眼部疾病，许多的朝圣信徒用来浸泡眼睛四周。
・红龟石像
它就位于穿过山门后的右侧。是以龙宫城传说为主题的石像。一只在背上背着吊钟的大红龟。真正的佛钟至今依然健在，保存在庙里。
・1680 年兴建的石碑

【年度祭典活动】
・立春前祈福会 日期：2月3日
・消災解厄法会 日期：2月的第一个午日
・大型庙会祭典 日期：8月21日