第二十一座 太龙寺

【寺庙的历史沿革】
本寺也被称为「西方的高野」。位于四国山脉的东南端，海拔618公尺高的大龙寺山顶附近。树龄高达数百多年的杉树高耸入云霄，院内飘荡着古刹的灵气。弘法大师19岁时，在院内往西南边约600公尺处名为「舎心嶽」的岩石上修了100天的虚空藏求闻持法。这个传说记载在大师24岁时所写的『三教指归』一书之中而众所周知。虚空藏求闻持法是要将经文念诵一百万遍，是所有修行中最高深艰难的。这重大的影响了奠定弘法大师青春期的思维模式。

根据庙宇的典故，本寺是于 793 年奉恒武天皇（781-86 年在位）的谕旨而创建的。主佛是供奉着弘法大师所雕刻的虚空藏菩萨像。山号是来自修行地的舎心嶽，还有，寺名是来自守护修行中的大师的巨龙（龙神）。

由于本寺受到皇室和武士门第的虔诚尊奉的关系，在平安时代的后期（794-1185年）繁荣昌盛到拥有12座的分寺之大。然而，它也难逃「天正时期的军火」摧残。此外，在江户时代（1603-1868年），也因多次遭受到破坏的缘故，无可奈何地走向荒芜毁灭之路，但幸好承蒙各个当下的藩主的庀廕而得以重建。山门是建于镰仓时代（1192-1335年）。而其他的建筑物则是在江户时代以后修复重建的。

1992年，通往这座对于四国朝圣信徒而言最艰难险要的山岳寺庙的索道终于开通了。步行的话，从半山腰的停车场爬上斜坡都得花上30分钟。这是一座可让人缅怀大师修行时代气势磅礴的古刹。

【吸睛亮点】
・舎心嶽
从海滩步行大约十五分钟。岩石上坐着一位面朝东方「修行求闻持法的大师」铜像。舎心是「心平静止」的意思，可以让人感受到大师的气魄和精神。
・索道
全长2775公尺，是日本西部最长的索道。它可乘坐101人，所需时间为10分钟左右。

【其他】
・丁石（是南北朝时代的东西。现存18座中有11座被指定为德岛县的文化财产）